Bromuri e Bromo

Il bromo è un elemento chimico del gruppo degli alogeni, che include fluoro, cloro, iodio e astato. Il bromuro è un anione del bromo, comunemente trovato in tracce come sale nell'acqua di mare, insieme al cloruro di sodio (comune sale da tavola). Gli esseri umani sono spesso esposti al bromuro attraverso alimenti, inclusi noci, cereali e frutti di mare. I composti di bromuro, in particolare il bromuro di sodio, erano un tempo usati come sedativi e nel trattamento delle convulsioni.

Il bromo può legarsi con il carbonio per formare composti organici noti come organobrominati. Questi sono usati per la fumigazione del suolo, ritardanti di fiamma, agenti "spazzino" di piombo nei carburanti, in farmaci e come disinfettanti per l'acqua.

Sebbene non sia tipicamente un problema di trattamento dell'acqua da solo, piccole quantità di bromuro possono essere coinvolte in reazioni chimiche che producono sottoprodotti indesiderati, durante la clorazione dell'acqua (trialometani, acidi aloacetici) o l'ozonizzazione (bromato).

Impatto del bromuro sulla salute

Il bromuro ha una bassa tossicità acuta. L'Organizzazione Mondiale della Sanità riferisce che potrebbe anche avere alcuni benefici per la salute umana: studi limitati hanno mostrato un legame tra carenze di bromuro e insonnia nei pazienti in emodialisi.

Grandi quantità di bromuro possono causare avvelenamento, con sintomi che includono nausea, vomito, dolore addominale, coma e paralisi. L'esposizione cronica al bromuro può causare bromismo, una condizione con sintomi che includono effetti neurologici (irrequietezza, irritabilità, atassia, confusione, allucinazioni, psicosi, debolezza, stupore e coma), eruzioni cutanee e problemi gastrointestinali.