Aluminium

Aluminium, das filtern wir.

Aluminium ist ein extrem häufiges Schwermetall in der Erdkruste und kommt oft in Form von Silikaten wie Feldspat vor. Das Aluminiumoxid Bauxit ist eine leicht zugängliche Quelle für unbelastetes Erz. Aluminium kann selektiv aus Gestein und Boden ausgelaugt werden und so in beliebige Gewässer gelangen. Al³⁺ ist im Grundwasser in Konzentrationen von 0,1 ppm bis 8,0 ppm nachweisbar. Aluminium kann als Aluminiumhydroxid, ein Rückstand aus der kommunalen Alaun-Zufuhr (Aluminiumsulfat), oder als Natriumaluminat aus der Klärung oder Fällung von Wasser vorliegen. Es ist bekannt, dass es Ablagerungen in Kühlsystemen verursacht und zur Kesselsteinbildung beiträgt. Aluminium kann bei normalen pH-Werten von Trinkwasser ausfallen und sich als weiße, gallertartige Ablagerung ansammeln.

Aluminium im Trinkwasser unterliegt gesetzlichen Bestimmungen. Es wird ein sekundärer Höchstgehalt an Schadstoffen (SMCL) empfohlen. SMCLs werden angewendet, wenn Geschmack, Geruch oder Aussehen des Wassers beeinträchtigt werden könnten. Die EPA und die WHO stimmen darin überein, dass Aluminiumkonzentrationen über 0,1 ppm die Farbe beeinflussen können, erkennen aber an, dass dieser Wert nicht für alle Wasserversorgungen geeignet ist. Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) empfiehlt Wasserversorgern, die Konzentration unter 0,05 ppm zu halten, ist sich aber der Notwendigkeit von Flexibilität bewusst, da Aluminiumsalze im Flockungsprozess eine wichtige Rolle spielen. Die WHO-Richtlinie von maximal 0,2 ppm basiert auf der Bedeutung von Aluminium als Flockungsmittel und der Annahme, dass alle kommunalen Wasserversorgungsunternehmen in der Lage sein sollten, den Wert für aufbereitetes Wasser unter diesem Wert zu halten. Studien, die einen Zusammenhang zwischen Aluminium im Trinkwasser und gesundheitlichen Problemen beim Menschen herstellen, haben keine eindeutigen Ergebnisse geliefert.

Gesundheitliche Auswirkungen

Aluminium galt lange Zeit als relativ ungiftig für gesunde Menschen, die orale Tagesdosen von bis zu 7,2 Gramm Aluminium ohne erkennbare schädliche Auswirkungen tolerierten. Mittlerweile gibt es jedoch zahlreiche Hinweise darauf, dass Aluminium negative Auswirkungen auf das Nervensystem haben kann. Nierenkranke, die hohen Aluminiumkonzentrationen in Dialyseflüssigkeiten und Medikamenten ausgesetzt sind, entwickeln eine Dialyse-Enzephalopathie, eine fortschreitende Form der Demenz, die durch Sprach- und Verhaltensänderungen, Tremor, Krämpfe und Psychosen gekennzeichnet ist.

Die meisten Experten sind sich einig, dass hohe Aluminiumkonzentrationen in Dialyseflüssigkeiten und Medikamenten für die Demenz verantwortlich sind und dass eine Senkung dieser Konzentrationen die Häufigkeit dieser Erkrankung deutlich reduziert. Aluminium wird auch mit schweren Erkrankungen des Nervensystems wie Parkinson, Amyotropher Lateralsklerose (ALS, Lou-Gehrig-Krankheit) und Alzheimer in Verbindung gebracht, der genaue Zusammenhang ist jedoch noch nicht vollständig geklärt. Eine ungewöhnlich hohe Inzidenz von ALS und Parkinson-Demenz in der indigenen Bevölkerung von Guam und Neuguinea deutet auf einen möglichen Zusammenhang mit den lokalen Umweltbedingungen hin, die hohe Aluminium- und niedrige Kalzium- und Magnesiumkonzentrationen in Böden und Nahrungsmitteln umfassen.

Es wurde nachgewiesen, dass Menschen mit diesen Störungen tendenziell hohe Aluminiumkonzentrationen in bestimmten Bereichen ihres Gehirns aufweisen, obwohl nicht nachgewiesen wurde, dass das Vorhandensein von Aluminium im Gehirn den Ausbruch der Krankheiten auslöst.

Die Aufnahme großer Mengen Aluminium kann beim Menschen auch zu Anämie, Osteomalazie (Knochenerweichung), Glukoseintoleranz und Herzstillstand führen. Die Auswirkungen einer langfristigen Exposition gegenüber niedrigen Aluminiummengen beim Menschen sind noch nicht bekannt, ein früheres Auftreten oder Fortschreiten verschiedenster Erkrankungen des Nervensystems ist jedoch durchaus möglich.

Menschen nehmen ständig Aluminium über Nahrung, Luft und Wasser auf. Aluminium wird auch in vielen Medikamenten (z. B. Antazida), Konsumgütern (z. B. Kochutensilien) und in der Wasseraufbereitung (als Flockungsmittel) verwendet. Ein durchschnittlicher Erwachsener nimmt wahrscheinlich täglich etwa 9 bis 14 Milligramm Aluminium über alle Aufnahmewege auf, hauptsächlich (90 Prozent) jedoch über die Nahrung. Dazu gehören Lebensmittel, die mit aluminiumhaltigen Zusätzen verarbeitet wurden, Speisen, die in Aluminiumpfannen zubereitet werden, und Lebensmittel, die in Aluminiumbehältern verpackt sind. Im Allgemeinen ist die Aluminiumaufnahme über Trinkwasser im Vergleich zu der über Nahrung und Medikamente sehr gering (unter 3 Prozent).

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