Atrazin

Atrazin, das filtern wir.

Atrazin ist die gebräuchliche Bezeichnung für ein Herbizid, das häufig zur Unkraut- und Grasbekämpfung eingesetzt wird. Es findet vor allem in der Landwirtschaft der Vereinigten Staaten Verwendung. Reines Atrazin ist ein geruchloses, weißes Pulver und wenig flüchtig, reaktiv und entzündlich. Leider löst sich Atrazin in Wasser und gelangt so in unser Grundwasser und Trinkwasser. Atrazin wird synthetisch hergestellt und kommt nicht natürlich vor.

Atrazin wird im Anbau von Zuckerrohr, Mais, Ananas, Sorghum und Macadamianüssen sowie in immergrünen Baumplantagen und zur Wiederaufforstung von Wäldern eingesetzt. Es wird auch zur Unkrautbekämpfung an Straßen- und Bahndämmen verwendet. Atrazin kann vor und nach dem Auflaufen der Pflanzen auf Ackerflächen gesprüht werden. Zu den Handelsnamen von Atrazin gehören Aatrex®, Aatram®, Atratol® und Gesaprim®. Der wissenschaftliche Name von Atrazin lautet 6-Chlor-N-ethyl-N'-(1-methylethyl)-triazin-2,4-diamin. Atrazin ist ein Pflanzenschutzmittel mit eingeschränkter Zulassung. Das bedeutet, dass nur zertifizierte Anwender Atrazin erwerben und verwenden dürfen. Die Zertifizierung für die Anwendung von Atrazin wird von der zuständigen Landesbehörde erteilt, in deren Land der Anwender zugelassen ist.

Wie Atrazin ins Grundwasser gelangt

Atrazin wird auf landwirtschaftlichen Flächen und Nutzpflanzen zur Unkrautbekämpfung eingesetzt. Es wird auch in der Nähe von Autobahnen und Eisenbahnstrecken zu denselben Zwecken verwendet. Nach der Ausbringung auf den Boden kann ein Teil des Atrazins in die Luft gelangen. Ein Teil kann auch durch Regen vom Boden abgewaschen werden und in die Umgebung, einschließlich Bäche, Seen oder andere Gewässer, gelangen. Ein Teil des Atrazins kann von der Bodenoberfläche in tiefere Bodenschichten wandern und ins Grundwasser eindringen.

Nach der Ausbringung auf Böden verbleibt Atrazin dort mehrere Tage bis Monate; in seltenen Fällen kann es auch einige Jahre im Boden verbleiben. In den meisten Fällen wird Atrazin jedoch innerhalb einer Vegetationsperiode im Boden abgebaut. Neben dem Abbau im Boden wird Atrazin auch von den dort wachsenden Pflanzen aufgenommen, und diese Aufnahme ist der erste Schritt zur Unkrautbekämpfung.

Gelangt Atrazin aus dem Boden in Bäche und andere Gewässer, verbleibt es dort lange, da der Abbau der Chemikalie in Flüssen und Seen langsam verläuft. Auch im Grundwasser ist es lange nachweisbar. Dies ist einer der Gründe, warum Atrazin in manchen landwirtschaftlichen Regionen häufig im Trinkwasser aus Brunnen gefunden wird.

Atrazin ist in Europa seit den 1980er Jahren aufgrund von Gesetzen verboten, die den Einsatz von Pestiziden untersagen, die das Trinkwasser verunreinigen. In den USA hingegen unterliegt die Verwendung von Atrazin nur wenigen Beschränkungen seitens der Bundesregierung.

Gesundheitliche Auswirkungen

Forscher der University of California, Berkeley, haben herausgefunden, dass Atrazin bei männlichen Fröschen zu „funktionell weiblichen“, also zwittrigen, Geschlechtsorganen führen kann. Beim Menschen stört Atrazin den männlichen und weiblichen Hormonhaushalt und ist als endokriner Disruptor bekannt.

Jüngste Studien an amerikanischen Gemeinden mit atrazinbelastetem Trinkwasser bringen die Exposition mit einem erhöhten Krebsrisiko, kürzeren Schwangerschaftsdauern und veränderten Menstruationszyklen in Zusammenhang. Diese Studien untersuchten Personen, die Wasser mit Atrazinkonzentrationen weit unter dem gesetzlichen Grenzwert von 3 Teilen pro Milliarde (ppb) tranken. Ein ppb entspricht etwa einem Tropfen Wasser in einem olympischen Schwimmbecken. Im Gegensatz dazu stellten Wissenschaftler des kalifornischen Amtes für Umweltgesundheitsgefahrenbewertung (California Office of Environmental Health Hazard Assessment) 1999 fest, dass eine Atrazinbelastung des Leitungswassers über 0,15 ppb das Lebenszeitrisiko, an Krebs zu erkranken, erhöht.

Atrazin birgt die größten Gesundheitsrisiken während der Schwangerschaft und im Säuglingsalter. Aufgrund ihrer geringen Größe und der eingeschränkten Nahrungsaufnahme nehmen Flaschenkinder fünf- bis sechsmal höhere Dosen an Wasserverunreinigungen auf als Erwachsene im selben Haushalt. Wissenschaftler wissen nicht, wie lange Kinder diesen Schadstoffen ausgesetzt sein müssen, bevor Schäden entstehen – doch warum sollte man bei der Gesundheit von Kindern ein Risiko eingehen?

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