Bromato

Cos'è il Bromato?

Il bromato può formarsi nell'acqua durante l'ozonizzazione quando è presente lo ione bromuro. In determinate condizioni, il bromato può anche formarsi in soluzioni concentrate di ipoclorito utilizzate per disinfettare l'acqua potabile. Questa reazione è dovuta alla presenza di bromuro nelle materie prime (cloro e idrossido di sodio) utilizzate nella produzione di ipoclorito di sodio. Il bromuro non viene ossidato dal diossido di cloro, quindi l'uso di diossido di cloro non genererà acido ipobromoso, ione ipobromito o bromato. Il bromato può anche formarsi in soluzioni di acido ipocloroso generate elettroliticamente quando il bromuro è presente nella salamoia.

Come arriva il bromato nell'acqua potabile?

Il bromato si trova solitamente nell'acqua potabile a causa del trattamento dell'acqua, piuttosto che attraverso la contaminazione della fonte d'acqua. La presenza di bromato nell'acqua potabile trattata è principalmente legata alla reazione tra l'ozono e il bromuro presente naturalmente nell'acqua di fonte e alla sua formazione durante la generazione di soluzioni di ipoclorito utilizzate per disinfettare l'acqua.

Quali sono gli effetti sulla salute del bromato?

L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente degli Stati Uniti ha stabilito un livello che considera protettivo dagli effetti sulla salute non cancerogeni dovuti all'esposizione a lungo termine, inclusi gli individui che possono essere più suscettibili, come le donne in età fertile e i bambini. Supponendo che un adulto beva circa due litri d'acqua al giorno allo standard di acqua potabile di 10 microgrammi per litro, la sua esposizione è circa un sesto di quel livello. L'aumento del rischio di cancro a vita derivante dal consumo di quest'acqua ogni giorno comporta un rischio moderato di circa due su diecimila. Queste stime di esposizione e rischio sono probabilmente sovrastime poiché la maggior parte delle persone non consumerebbe due litri d'acqua contenente bromato allo standard per tutta la vita.

Le informazioni sulla tossicità del bromato provengono da avvelenamenti accidentali o intenzionali nelle persone e da studi su animali da laboratorio. Alcune persone che hanno ingerito grandi quantità di bromato hanno avuto sintomi gastrointestinali come nausea, vomito, diarrea e dolore addominale. Alcuni individui che hanno ingerito alte concentrazioni di bromato hanno anche manifestato effetti renali, effetti sul sistema nervoso e perdita dell'udito. Tuttavia, queste persone sono state esposte a livelli di bromato migliaia di volte superiori alla quantità che deriverebbe dal consumo di acqua allo standard.

L'esposizione a grandi quantità di bromato per un lungo periodo di tempo ha causato effetti renali negli animali da laboratorio. L'esposizione a lungo termine a livelli elevati di bromato ha anche causato il cancro nei ratti. Non è noto se il bromato possa causare il cancro nelle persone.

Alcune persone potrebbero essere a maggior rischio di sviluppare effetti sulla salute dall'esposizione al bromato o avere preoccupazioni per la propria gravidanza o per il neonato che allattano. Poiché il bromato può causare effetti sulla salute dei reni, è possibile che coloro con preesistenti condizioni renali possano essere a maggior rischio. Le informazioni sugli effetti del bromato sulla salute riproduttiva sono limitate, ma non indicano una preoccupazione a livelli prossimi allo standard dell'acqua potabile.