Chlorat
Chlorat ist ein Desinfektionsnebenprodukt, das bei der Verwendung von Chlordioxid als Desinfektionsmittel sowie zur Geruchs- und Geschmackskontrolle im Wasser entsteht. Der Begriff „Chlorat“ bezieht sich üblicherweise nur auf Chlor in der Oxidationsstufe +5. Chlorat-Ionen sind ein bekanntes Nebenprodukt der Trinkwasserdesinfektion und bilden sich bei der Verwendung von Natriumhypochlorit oder Chlordioxid.
Chlordioxid wird auch als Bleichmittel für Zellstoff, Papierfasern, Mehl und Öle sowie zum Reinigen und Entgerben von Leder verwendet. Natriumchlorat dient zur Herstellung von Chlordioxid, zur Produktion von Farbstoffen, Streichhölzern und Sprengstoffen, zum Gerben und Veredeln von Leder sowie in Herbiziden und Entlaubungsmitteln.
Derzeit gibt es keinen bundesweiten Grenzwert für Chlorationen im Trinkwasser, die EPA hat jedoch eine tägliche Referenzdosis von 0,03 Milligramm pro Kilogramm Körpergewicht (0,03 mg/kg/Tag) festgelegt. Die EPA definiert eine Referenzdosis als „eine Schätzung der täglichen oralen Aufnahme für die Bevölkerung, bei der im Laufe des Lebens voraussichtlich kein nennenswertes Risiko schädlicher Auswirkungen besteht“.
Die Exposition gegenüber Chlordioxid und Chlorit in Konzentrationen oberhalb der von der EPA festgelegten Höchstwerte kann Auswirkungen auf das Nervensystem von Säuglingen, Kleinkindern und ungeborenen Föten haben. In Tierstudien wurde eine Wirkung von Chlorit und Chlorat auf rote Blutkörperchen nachgewiesen; ähnliche Ergebnisse traten jedoch bei den höchsten an Menschen getesteten Dosen (36 Mikrogramm pro Kilogramm Körpergewicht) nicht auf.
Laut EPA kann eine langfristige Exposition gegenüber hohen Mengen zu Anämie führen. Derzeit gibt es keine Hinweise auf eine krebserregende Wirkung beim Menschen.
Laut einem kanadischen Expertengremium für Trinkwasser können „einige Aufbereitungsanlagen für Privathaushalte mit Aktivkohlefilter Chlorit entfernen“, obwohl noch keine Filter für diesen Zweck zertifiziert wurden. Es gibt keine empfohlene Behandlungsmethode für Chlorat.