Chlorit

Chlorit ist ein Desinfektionsnebenprodukt der Wasseraufbereitung. Es entsteht beim Zerfall von Chlordioxid. Chlorit-Ionen können sich mit Metallionen zu festen Salzen (z. B. Natriumchlorit) verbinden. Natriumchlorit löst sich in Wasser und bildet Chlorit- und Natriumionen. Mehr als 80 % des gesamten Chlorits (vorhanden als Natriumchlorit) werden zur Herstellung von Chlordioxid für die Trinkwasserdesinfektion verwendet. Natriumchlorit dient auch als Desinfektionsmittel zur Abtötung von Keimen.

Chlorit-Ionen sind in Wasser mobil und können ins Grundwasser gelangen. Die Reaktion von Chlorit-Ionen mit Böden und Sedimenten kann jedoch die Konzentration der grundwasserfähigen Chlorit-Ionen verringern. Chlordioxid wird dem Trinkwasser zugesetzt, um die Bevölkerung vor schädlichen Bakterien und anderen Mikroorganismen zu schützen. Die meisten Menschen nehmen Chlordioxid und dessen Desinfektionsnebenprodukt, die Chlorit-Ionen, auf, wenn sie mit Chlordioxid behandeltes Wasser trinken.

Tierstudien haben gezeigt, dass Chlordioxid und Chlorit ähnliche Auswirkungen haben wie eine Exposition gegenüber sehr hohen Konzentrationen dieser Chemikalien beim Menschen. Darüber hinaus kann die Exposition von Tieren gegenüber hohen Chlordioxid- und Chloritkonzentrationen sowohl vor der Geburt als auch in der frühen Entwicklungsphase nach der Geburt zu Verzögerungen in der Gehirnentwicklung führen. Die Konzentrationen, denen die Tiere ausgesetzt waren, lagen deutlich über den Konzentrationen, die wahrscheinlich in mit Chlordioxid desinfiziertem Trinkwasser vorkommen.

Kinder, die großen Mengen Chlordioxid oder Chlorit ausgesetzt sind, würden wahrscheinlich ähnliche Auswirkungen wie Erwachsene zeigen. Bei Kleinkindern könnte die Exposition gegenüber Chlordioxidgas jedoch die Sauerstofftransportfähigkeit des Blutes schneller verringern als bei Erwachsenen, was zu Atembeschwerden führen könnte. Würden Säuglinge oder Babys im Mutterleib großen Mengen Chlordioxid ausgesetzt, könnte dies die Entwicklung bestimmter Gehirnbereiche verlangsamen. Dies wurde bei Jungtieren beobachtet, jedoch noch nicht beim Menschen.

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