Bisfenolo A (BPA)

Cos'è il Bisfenolo A (BPA) e perché si trova nella mia acqua potabile?

Il Bisfenolo A – comunemente chiamato BPA – è una sostanza chimica prodotta in grandi quantità per l'uso primario nella produzione di plastiche in policarbonato e resine epossidiche. Il BPA è un composto organico sintetico con la formula chimica (CH3) 2C 2, appartenente al gruppo dei derivati del difenilmetano e dei bisfenoli, con due gruppi idrossifenilici. È un solido incolore solubile in solventi organici, ma scarsamente solubile in acqua. È in uso commerciale dal 1957. Il BPA soddisfa la definizione di Sostanza Chimica Prioritaria ai sensi del Toxic Free Kids Act perché è un interferente endocrino, i neonati e i bambini hanno maggiori probabilità di esservi esposti, è ampiamente utilizzato ed è stato ampiamente riscontrato nelle persone.

Il BPA si degrada nelle acque superficiali entro pochi giorni. Sebbene l'acqua potabile sia una possibile fonte di esposizione al BPA, la principale fonte di esposizione umana è attraverso il consumo di cibi e bevande che sono stati confezionati, conservati o serviti in plastiche di policarbonato. Le plastiche di policarbonato sono molto durevoli, ma il BPA può fuoriuscire se la confezione è vecchia o è stata riscaldata ad alte temperature. Si prevede che neonati e bambini abbiano tassi di esposizione al BPA più elevati a causa di maggiori quantità di consumo (di cose come il latte artificiale in lattina) rispetto a pesi corporei inferiori.

Impatto sulla salute del Bisfenolo A (BPA)

La principale preoccupazione per la salute riguardo al BPA è che agisce come un debole estrogeno e potrebbe potenzialmente causare cambiamenti nello sviluppo, nella riproduzione e a livello sistemico nelle persone, in particolare nei bambini, che sono esposti a questo contaminante idrico e alimentare.

Vale la pena notare che, una volta ingerito, quasi tutto il BPA che entra nel corpo viene metabolizzato dall'intestino e dal fegato in BPA-glucuronide, una sostanza chimica non ormonale che viene rapidamente eliminata tramite l'urina. Le linee guida normative tengono conto di ciò e richiedono che gli studi ufficiali utilizzino l'ingestione, la via di esposizione più probabile, piuttosto che altre forme di somministrazione. Questi studi hanno dimostrato che quantità relativamente grandi di BPA, ben al di sopra dei normali livelli di esposizione dagli imballaggi alimentari, possono essere somministrate prima che vengano osservati effetti.

Gran parte della controversia sul BPA deriva dalle differenze talvolta considerevoli nei risultati tra questi grandi studi normativi e quelli in cui la sostanza chimica viene iniettata direttamente nel flusso sanguigno, bypassando il sistema digestivo. Questi studi mostrano effetti sullo sviluppo e sulla riproduzione a livelli molto più bassi.

Tuttavia, nonostante un gran numero di studi, sia grandi che piccoli, gli effetti a lungo termine sulla salute dell'esposizione di routine a bassi livelli di BPA sono in gran parte sconosciuti. Finora non ci sono prove che sia cancerogeno e la maggior parte delle agenzie responsabili della regolamentazione dell'uso di tali sostanze chimiche ha concluso che gli attuali bassi livelli di esposizione sono sicuri, sebbene alcuni paesi abbiano emanato divieti precauzionali sull'uso del BPA nei biberon e negli imballaggi per il latte artificiale.

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