Clorato
Il clorato è un sottoprodotto della disinfezione derivante dall'uso del biossido di cloro come disinfettante e per il controllo degli odori e dei sapori nell'acqua. Il termine "clorato" si riferisce più comunemente solo al cloro nello stato di ossidazione +5. Lo ione clorato è un noto sottoprodotto del processo di disinfezione dell'acqua potabile, che si forma quando l'ipoclorito di sodio o il biossido di cloro vengono utilizzati nel processo di disinfezione.
Il biossido di cloro è anche usato come agente sbiancante per cellulosa, pasta di carta, farina e oli e per la pulizia e la detannazione della pelle. Il clorato di sodio è usato nella preparazione del biossido di cloro; nella produzione di coloranti, fiammiferi ed esplosivi; per la concia e la finitura della pelle; e in erbicidi e defoglianti.
Attualmente non esiste uno standard federale per l'acqua potabile per lo ione clorato, ma l'EPA ha stabilito una dose giornaliera di riferimento di 0,03 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo (0,03 mg/kg/giorno). L'EPA definisce una dose di riferimento come "una stima dell'esposizione orale giornaliera per la popolazione umana che è probabilmente senza un rischio apprezzabile di effetti deleteri durante la vita".
L'esposizione a biossido di cloro e clorito in eccesso rispetto ai livelli massimi regolamentati dall'EPA può avere effetti sul sistema nervoso nei neonati, nei bambini piccoli e nei feti non ancora nati. Il clorito e il clorato hanno dimostrato di influenzare i globuli rossi negli studi sugli animali, ma risultati simili non sono apparsi nelle dosi più alte testate sugli esseri umani (36 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo).
Secondo l'EPA, l'esposizione a lungo termine a grandi quantità può portare all'anemia. Attualmente non ci sono prove di cancerogenicità nell'uomo.
Secondo un comitato di esperti canadesi sull'acqua potabile, "alcuni dispositivi di trattamento su scala residenziale che utilizzano un filtro a carbone attivo granulare possono rimuovere il clorito", sebbene non abbiano ancora certificato alcun filtro per tale uso. Non esiste un trattamento raccomandato per il clorato.