Le fonti d'acqua possono contenere contaminanti che influiscono sulla salute a lungo termine, sul gusto e sull'odore dell'acqua e altri contaminanti microbiologici che possono effettivamente far ammalare le persone poco dopo averla bevuta. Fortunatamente, esistono prodotti di filtrazione dell'acqua che rimuovono molte delle impurità dall'acqua. Questi filtri spesso utilizzano carboni attivi. Il carbone attivo è una forma di carbone trattato per avere pori piccoli e a basso volume che aumentano la superficie disponibile per l'adsorbimento di contaminanti o reazioni chimiche. Due scelte dominanti di filtri a carbone sono i blocchi di carbone attivo solido e i filtri a carbone attivo granulare.

Design del filtro

I filtri a carbone attivo granulare hanno granuli di carbone sfusi che assomigliano a granelli di sabbia nera. Questi granelli di carbone nero vengono versati in un contenitore e l'acqua è costretta a passare attraverso il contenitore per raggiungere l'altro lato, passando attraverso tutti i granelli di carbone. I filtri a blocchi di carbone solido sono blocchi di carbone attivo compresso che si formano con la combinazione di calore e pressione. Questi filtri costringono l'acqua a cercare un modo per passare attraverso la parete solida e migliaia di strati di carbone fino a raggiungere un canale che porta l'acqua fuori dal filtro. Entrambi i filtri sono realizzati con carbone macinato in piccole dimensioni di particelle. I blocchi di carbone solido vengono macinati ulteriormente in una rete fine da 7 a 19 volte più piccola dei filtri a carbone attivo granulare.

Canali di flusso e minor tempo di contatto

Man mano che l'acqua passa continuamente attraverso i filtri a carbone attivo granulare, iniziano a svilupparsi canali di flusso che consentono all'acqua di fluire attorno al carbone. I canali di flusso si sviluppano anche tra i granuli, portando a una filtrazione meno efficace in quanto vi è meno contatto tra l'acqua e il carbone. I blocchi di carbone solido sono molto più stretti e non lasciano passare nemmeno cisti microbiche come la giardia e il cryptosporidium (dimensioni da 7 a 10 micron). Tuttavia, i filtri a blocchi di carbone solido sono così stretti che possono spesso intasarsi con materia organica e non organica, costringendo i proprietari a sostituirli più regolarmente. Ecco perché quando si utilizza un filtro per brocca d'acqua Brita (carbone attivo granulare), il filtro continuerà a funzionare a lungo dopo aver smesso di rimuovere qualsiasi contaminante dell'acqua.

Blocco di carbone vs carbone attivo granulato

I filtri a carbone attivo granulare sono economici e semplici da fabbricare, motivo per cui la maggior parte delle aziende di filtrazione dell'acqua sceglie questo metodo di produzione (es: Brita, Woder). I filtri a blocchi di carbone solido, d'altra parte, richiedono più tempo per essere fabbricati e sono più costosi, ma con questa spesa si ottiene una rimozione superiore dei contaminanti perché l'acqua deve percorrere un percorso tortuoso attraverso migliaia di strati di carbone compresso prima di raggiungere il bicchiere.

Migliore filtrazione

I filtri a blocchi di carbone solido come quello utilizzato nell'Epic Smart Shield e nelle caraffe Epic Water Filter, rimuovono più contaminanti rispetto ai filtri a carbone attivo granulare grazie alla maggiore superficie e ai filtri più stretti, ecco perché Epic Water Filters ha standardizzato il design a blocchi di carbone solido per le nostre caraffe d'acqua e il nostro filtro per l'acqua sotto il lavello. Sfortunatamente, i filtri a carbone attivo granulare non sono sufficienti per ridurre i contaminanti, ecco perché non vengono utilizzati quando c'è una possibilità di batteri o cisti nell'acqua. Non sono veramente "Epic", quindi è per questo che abbiamo rinunciato a questo design e abbiamo lasciato che i nostri concorrenti come Woder, Brita, Pur e Invigorated Water utilizzassero questi filtri a carbone sfusi per una rimozione scadente dei contaminanti.

I filtri a blocchi di carbone solido, d'altra parte, hanno milioni e milioni di pori di diverse dimensioni che fanno sì che l'acqua impieghi un percorso lungo e lento per passare attraverso il filtro, aumentando il tempo di contatto che l'acqua contaminata ha con il carbone. Durante questo tempo di contatto i contaminanti aderiscono al carbone e vengono rimossi dall'acqua. Questo avviene durante un processo chiamato adsorbimento, l'altro metodo di filtrazione che i blocchi di carbone utilizzano è chiamato filtrazione in profondità dove lo spessore del filtro entra in gioco per aiutare a rimuovere i contaminanti in quanto devono passare attraverso queste pareti di carbone.

Con i filtri a blocchi di carbone solido i contaminanti sono a contatto con più carbone per un periodo più lungo e quindi hanno più tempo per rimuovere contaminanti ostinati come il piombo (rimozione del 99,9% con Epic Pure Pitcher), il fluoro (rimozione del 97,8% con Epic Pure Pitcher) e i PFC (rimozione del 99,8% con Epic Pure Pitcher). I blocchi di carbone possono rimuovere il cloro in modo più efficace, eliminare odori indesiderati e rimuovere gli interferenti endocrini come i composti organici volatili. Le particelle di carbone attivo granulare si muovono, quindi il filtro non ha molta uniformità in tutto, a differenza dei blocchi di carbone solido.