Le fonti d'acqua possono contenere contaminanti che influiscono sulla salute a lungo termine, sul gusto e sull'odore dell'acqua e altri contaminanti microbiologici che possono effettivamente far ammalare le persone poco dopo averla bevuta. Fortunatamente, esistono prodotti di filtrazione dell'acqua che rimuovono molte delle impurità dall'acqua. Questi filtri spesso utilizzano carbone attivo. Il carbone attivo è una forma di carbonio trattato per avere pori piccoli e a basso volume che aumentano la superficie disponibile per l'adsorbimento di contaminanti o reazioni chimiche. Due scelte dominanti di filtri a carbone sono i blocchi di carbone attivo solido e i filtri a carbone attivo granulare.

Design del filtro

I filtri a carbone attivo granulare hanno granuli di carbone sfusi che assomigliano a granelli di sabbia neri. Questi granelli di carbone nero vengono scaricati in un contenitore e l'acqua è costretta a viaggiare attraverso il contenitore per raggiungere l'altro lato, passando accanto a tutti i granelli di carbone. I filtri a blocchi di carbone solido sono blocchi di carbone attivo compresso che vengono formati con la combinazione di calore e pressione. Questi filtri costringono l'acqua a cercare un modo per passare attraverso la parete solida e migliaia di strati di carbone fino a raggiungere un canale che conduce l'acqua fuori dal filtro. Entrambi i filtri sono realizzati con carbone macinato in piccole dimensioni di particelle. I blocchi di carbone solido sono macinati ulteriormente in una rete fine da 7 a 19 volte più piccola dei filtri a carbone attivo granulare.

Canali di flusso e minor tempo di contatto

Man mano che l'acqua passa continuamente attraverso i filtri a carbone attivo granulare, iniziano a svilupparsi canali di flusso che consentono all'acqua di fluire attorno al carbone. Si sviluppano anche canali di flusso tra i granuli, portando a una filtrazione meno efficace poiché c'è meno contatto tra l'acqua e il carbone. I blocchi di carbone solido sono molto più stretti e non lasciano passare nemmeno cisti microbiche come giardia e cryptosporidium (7-10 micron di dimensione). Tuttavia, i filtri a blocco di carbone solido sono così stretti che possono spesso intasarsi con materia organica e non organica, costringendo i proprietari a sostituirli più regolarmente. Questo è il motivo per cui quando si utilizza un filtro per brocca d'acqua Brita (carbone attivo granulare), il filtro continuerà a funzionare a lungo dopo aver smesso di rimuovere qualsiasi contaminante dall'acqua.

Blocco di carbone vs carbone attivo granulare

I filtri a carbone attivo granulare sono economici e semplici da fabbricare, motivo per cui la maggior parte delle aziende di filtrazione dell'acqua sceglie questo metodo di produzione (es: Brita, Woder). I filtri a blocco di carbone solido, d'altra parte, richiedono più tempo per la produzione e sono più costosi, ma con questa spesa si ottiene una rimozione superiore dei contaminanti perché l'acqua deve percorrere un percorso tortuoso attraverso migliaia di strati di carbone compresso prima di raggiungere il bicchiere.

Migliore filtrazione

I filtri a blocco di carbone solido come quello utilizzato nelle brocche Epic Smart Shield ed Epic Water Filter, rimuovono più contaminanti rispetto ai filtri a carbone attivo granulare grazie alla maggiore superficie e ai filtri più stretti; ecco perché Epic Water Filters ha standardizzato il design a blocco di carbone solido per le nostre brocche d'acqua e il nostro filtro per l'acqua sotto il lavello. Sfortunatamente, i filtri a carbone attivo granulare non sono sufficienti per ridurre i contaminanti, per questo motivo non vengono utilizzati quando c'è la possibilità di batteri o cisti nell'acqua. Non sono veramente "Epic", quindi è per questo che abbiamo rinunciato a questo design e abbiamo lasciato che i nostri concorrenti come Woder, Brita, Pur e Invigorated Water utilizzassero questi filtri a carbone sciolto per una rimozione dei contaminanti scadente.

I filtri a blocco di carbone solido, d'altra parte, hanno milioni e milioni di pori di diverse dimensioni che fanno sì che l'acqua percorra un lungo e lento percorso attraverso il filtro, aumentando il tempo di contatto che l'acqua contaminata ha con il carbone. Durante questo tempo di contatto i contaminanti aderiscono al carbone e vengono rimossi dall'acqua. Ciò avviene durante un processo chiamato adsorbimento; l'altro metodo di filtrazione che i blocchi di carbone utilizzano è chiamato filtrazione in profondità, dove lo spessore del filtro entra in gioco per aiutare a rimuovere i contaminanti mentre devono passare attraverso queste pareti di carbone.

Con i filtri a blocco di carbone solido, i contaminanti sono a contatto con più carbone per un periodo più lungo e quindi hanno più tempo per rimuovere contaminanti ostinati come il piombo (brocca Epic Pure rimozione del 99,9%), il fluoruro (brocca Epic Pure rimozione del 97,8%) e i PFC (brocca Epic Pure rimozione del 99,8%). I blocchi di carbone possono rimuovere il cloro in modo più efficace, eliminare odori indesiderati e rimuovere gli interferenti endocrini come i composti organici volatili. I filtri a carbone attivo granulare, d'altra parte, hanno piccole particelle che si muovono sotto la pressione dell'acqua, quindi non hanno la stessa uniformità e quindi meno tempo di contatto con l'acqua e meno rimozione dei contaminanti.

E l'osmosi inversa?

I filtri RO sono efficaci nella rimozione dei contaminanti. Lo svantaggio dell'osmosi inversa è che spreca molta acqua. Ogni sistema RO spreca in media da 5 a 6 galloni per ogni gallone di acqua potabile che produce. Inoltre, i sistemi RO rimuovono oligoelementi e altre sostanze benefiche presenti nell'acqua di cui il corpo ha bisogno (calcio, manganese, ferro e altri importanti nutrienti). Questo è il motivo per cui l'acqua RO è considerata da molti nel mondo della salute naturale "acqua morta" e si dice che l'acqua demineralizzata sia dannosa per la salute generale a causa dell'esaurimento di vitamine e minerali. L'ultimo svantaggio dei sistemi RO è che, dopo che l'acqua passa attraverso il processo di filtraggio, essa rimane all'interno di un tamburo di acciaio rivestito con una membrana di gomma butilica, realizzata in poliisobutilene. L'acqua filtrata rimane in questa membrana di gomma butilica fino al suo utilizzo. Tutti i contenitori di gomma e plastica rilasciano sostanze nell'acqua a qualche livello. I filtri a blocco di carbonio non presentano questo problema.