Fonti di acqua potabile a Racine, Wisconsin
Da dove attinge l'acqua Racine? L'acqua distribuita ai clienti di Racine è acqua trattata e purificata prelevata dal Lago Michigan. Il lago fornisce un'abbondante riserva d'acqua a molte grandi città situate lungo le sue sponde. Fonti e contaminanti: Le fonti di acqua potabile (sia quella del rubinetto che quella in bottiglia) includono fiumi, laghi, corsi d'acqua, stagni, bacini, sorgenti e pozzi. L'acqua, scorrendo sulla superficie del terreno o attraverso il suolo, scioglie minerali presenti in natura e, in alcuni casi, materiale radioattivo. Può anche raccogliere sostanze derivanti dalla presenza di animali o esseri umani. Le sostanze che possono essere presenti nell'acqua di origine includono:
Contaminanti microbici, come virus e batteri, che possono provenire da impianti di trattamento delle acque reflue, fosse settiche, allevamenti di bestiame e fauna selvatica.
Contaminanti inorganici: come sali e metalli, che possono essere presenti naturalmente o derivare dal deflusso delle acque piovane, dagli scarichi di acque reflue industriali o domestiche, dalla produzione di petrolio e gas, dall'attività mineraria o agricola.
Pesticidi ed erbicidi: che possono provenire da una varietà di fonti come agricoltura, deflusso delle acque piovane urbane e usi residenziali.
Contaminanti chimici organici: inclusi prodotti chimici organici sintetici e volatili, che sono sottoprodotti di processi industriali e della produzione di petrolio, e possono anche provenire da stazioni di servizio, deflusso delle acque piovane urbane e sistemi settici.
Contaminanti radioattivi, che si verificano naturalmente o derivano dalla produzione di petrolio e gas e dalle attività minerarie. Alcune persone possono essere più vulnerabili ai contaminanti presenti nell'acqua potabile rispetto alla popolazione generale. L'acqua di Racine è sicura da bere? Racine aggiunge fluoro all'acqua?
Fonte: Città di Racine, Wisconsin
Contaminanti trovati nell'approvvigionamento idrico di Racine, Wisconsin
(Rilevati al di sopra delle linee guida sanitarie)
Bromodiclorometano
Test indipendenti di terze parti hanno rilevato che questa utenza supera le linee guida sanitarie per questo contaminante dell'acqua potabile. Il bromodiclorometano è uno dei trialometani totali (TTHM) che si formano quando i disinfettanti, come il cloro, vengono usati per trattare l'acqua del rubinetto. Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con bromodiclorometano? Cancro, danni ai reni e al fegato. Il bromodiclorometano e altri sottoprodotti della disinfezione aumentano il rischio di cancro e possono causare problemi durante la gravidanza. In recenti studi sugli animali, l'effetto principale del consumo di grandi quantità di bromodiclorometano è stato il danno al fegato e ai reni. Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Cloroformio
Test indipendenti di terze parti hanno rilevato che questa azienda idrica supera le linee guida sanitarie per questo contaminante dell'acqua potabile. Il cloroformio è un trialometano totale (TTHM) che si forma quando i disinfettanti vengono usati per trattare l'acqua del rubinetto. La maggior parte del cloroformio presente nell'ambiente proviene dall'industria. Il cloroformio entra nell'ambiente dalle aziende chimiche e dalle cartiere, si trova anche nelle acque reflue degli impianti di trattamento delle acque di scarico e nell'acqua potabile a cui è stato aggiunto cloro. Il cloro viene aggiunto alla maggior parte dell'acqua potabile e a molte acque reflue per distruggere i batteri. Piccole quantità di cloroformio si formano come prodotto indesiderato durante il processo di aggiunta di cloro all'acqua. Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con cloroformio? Cancro, sistema nervoso centrale (cervello), fegato e reni. Il cancro al fegato e ai reni si è sviluppato in ratti e topi che hanno mangiato cibo o bevuto acqua contenente grandi quantità di cloroformio per un lungo periodo. Non sappiamo se il cancro al fegato e ai reni si svilupperebbe nelle persone dopo un'esposizione a lungo termine al cloroformio nell'acqua potabile. Sulla base di studi sugli animali, il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha stabilito che il cloroformio può ragionevolmente essere considerato un cancerogeno (una sostanza che provoca il cancro). Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Cromo (Esavalente)
Test indipendenti di terze parti hanno rilevato che questa azienda idrica supera le linee guida sanitarie per questo contaminante dell'acqua potabile. Il film Erin Brockovich ha allertato il pubblico sulla grande sofferenza che la piccola città di Hinkley, in California, ha subito a causa del cromo esavalente nella loro acqua potabile. Oggi, Hinkley è poco più di una città fantasma grazie alla continua contaminazione dell'acqua, alle preoccupazioni per la salute e al crollo dei valori immobiliari. Il cromo (esavalente) è un cancerogeno che contamina comunemente l'acqua potabile americana. Il cromo (esavalente) nell'acqua potabile può essere dovuto all'inquinamento industriale o a fenomeni naturali nei depositi minerali e nelle acque sotterranee. Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con cromo (esavalente)? Cancro. Uno studio del 2008 del National Toxicology Program, parte dei National Institutes of Health, ha rilevato che il cromo-6 nell'acqua potabile causava il cancro in ratti e topi da laboratorio. Quello studio e altre ricerche hanno portato gli scienziati dell'Ufficio della California per la valutazione dei rischi per la salute ambientale a concludere che il cromo-6 può causare il cancro nelle persone. Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Dibromoclorometano
Test indipendenti di terze parti hanno rilevato che questa azienda idrica supera le linee guida sanitarie per questo contaminante dell'acqua potabile. Il dibromoclorometano, uno dei trialometani totali (TTHM), era usato in passato per produrre altre sostanze chimiche come fluidi per estintori, propellenti per bombolette spray, fluidi per frigoriferi e pesticidi. Attualmente è utilizzato solo su piccola scala nei laboratori. Nell'ambiente, il dibromoclorometano non si trova come liquido puro, ma piuttosto disciolto in acqua o evaporato nell'aria come gas. Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con dibromoclorometano? Danni al fegato e ai reni. Studi sugli animali indicano che l'assunzione a lungo termine di dibromoclorometano può causare il cancro al fegato e ai reni. Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Fluoruro
Esiste uno standard per l'acqua potabile di 4 ppm per il fluoruro, ma non ci sono linee guida sanitarie per questo contaminante e poco si sa sugli effetti a lungo termine del fluoruro sul corpo umano. Questa azienda idrica non ha superato lo standard per l'acqua potabile per il fluoruro, ma il fluoruro è stato trovato nella loro acqua. Il fluoruro si trova naturalmente nelle acque superficiali e sotterranee ed è anche aggiunto all'acqua potabile da molti sistemi idrici. Il fluoruro aggiunto all'acqua non è quello che si trova in natura; i principali prodotti chimici utilizzati per fluorizzare l'acqua potabile sono noti come "silicofluoruri" (cioè acido idrofluorosilicico e fluorosilicato di sodio). I silicofluoruri non sono prodotti fluorurati di grado farmaceutico; sono sottoprodotti industriali non lavorati dell'industria dei fertilizzanti fosfatici (orrore!). Poiché questi silicofluoruri non subiscono procedure di purificazione, possono contenere livelli elevati di arsenico, più di qualsiasi altro prodotto chimico per il trattamento dell'acqua. Inoltre, recenti ricerche suggeriscono che l'aggiunta di silicofluoruri all'acqua è un fattore di rischio per un'elevata esposizione al piombo, in particolare tra i residenti che vivono in case con vecchie tubature. Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con fluoruro? Sconosciuti. Un crescente corpo di prove indica ragionevolmente che l'acqua fluorurata, oltre ad altre fonti di esposizione quotidiana al fluoruro, può causare o contribuire a una serie di effetti gravi, tra cui problemi neurologici, artrite, danni al cervello in via di sviluppo, ridotta funzione tiroidea e possibilmente osteosarcoma (cancro alle ossa) nei maschi adolescenti. Studi sugli animali indicano un livello moderato di evidenza che supporta effetti avversi sull'apprendimento e sulla memoria negli animali esposti al fluoruro nella dieta o nell'acqua potabile. Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Nitrato
Test indipendenti di terze parti hanno rilevato che questa azienda idrica supera le linee guida sanitarie per questo contaminante dell'acqua potabile. Il nitrato è uno dei contaminanti delle acque sotterranee più comuni nelle zone rurali. Il nitrato penetra nell'acqua dal deflusso dei fertilizzanti, dal letame proveniente da grandi allevamenti di animali e dall'effluente degli impianti di trattamento delle acque reflue. È regolamentato nell'acqua potabile principalmente perché livelli eccessivi possono causare metaemoglobinemia, o malattia del "blue baby". Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con nitrato? Cancro e sviluppo infantile. Scienziati del National Cancer Institute hanno riscontrato una maggiore incidenza di cancro alla vescica tra le persone che bevevano acqua con concentrazioni di nitrato superiori alla metà del limite federale. Alcuni studi riportano anche che la contaminazione da nitrato dell'acqua del rubinetto può aumentare il rischio di difetti dello sviluppo per i bambini nati da madri che hanno bevuto acqua contaminata da nitrato durante la gravidanza. Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Contaminanti radiologici
Test indipendenti di terze parti hanno rilevato che questa azienda idrica supera le linee guida sanitarie per questo contaminante dell'acqua potabile. La contaminazione radiologica dell'acqua è dovuta alla presenza di radionuclidi, che sono definiti come atomi con nuclei instabili. Nel tentativo di diventare più stabili, un radionuclide emette energia sotto forma di raggi o particelle ad alta velocità. Questo è chiamato radiazione ionizzante perché sposta gli elettroni, il che crea ioni. I tre principali tipi di radiazioni ionizzanti sono le particelle alfa, le particelle beta e i raggi gamma. I contaminanti radiologici si lisciviano nell'acqua da alcuni minerali e dall'estrazione mineraria. Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con contaminanti radiologici? Cancro. Ancora e ancora, indipendentemente dalla fonte, l'esposizione a lungo termine o l'esposizione breve ad alte dosi, porta al cancro. I tumori delle ossa, del fegato, dello stomaco, dei polmoni, della pelle, dei reni, della tiroide e della maggior parte degli altri tessuti sono comuni, e la scienza medica sta ancora scoprendo altre malattie che potrebbero essere correlate al cancro. Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Trialometani totali (TTHM)
Test indipendenti di terze parti hanno rilevato che questa utenza supera le linee guida sanitarie per questo contaminante dell'acqua potabile. I trialometani totali (TTHM) sono il risultato di una reazione tra il cloro utilizzato per disinfettare l'acqua del rubinetto e la materia organica naturale nell'acqua. A livelli elevati, i TTHM sono stati associati a effetti negativi sulla salute come il cancro e esiti riproduttivi avversi. Ora uno studio di ricercatori governativi e accademici si aggiunge alle prove precedenti che l'assorbimento cutaneo e l'inalazione di TTHM associati all'uso quotidiano dell'acqua del rubinetto possono comportare concentrazioni di TTHM nel sangue significativamente più elevate rispetto alla semplice ingestione dell'acqua. Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con trialometani totali (TTHM)? Cancro. Studi da tutto il mondo, inclusi Stati Uniti ed Europa, hanno rilevato che bere acqua del rubinetto contenente trialometani totali aumenta il rischio di sviluppare il cancro. Negli studi sugli animali, tutti i trialometani causano tumori al fegato, ai reni e all'intestino. Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Acido tricloroacetico
Test indipendenti di terze parti hanno rilevato che questa utenza supera le linee guida sanitarie per questo contaminante dell'acqua potabile. L'acido tricloroacetico penetrerà nell'acqua potabile quando i composti organici e inorganici presenti naturalmente nell'acqua reagiscono con il cloro o altri disinfettanti utilizzati per purificare l'acqua potabile. L'acido tricloroacetico è uno dei cinque acidi aloacetici regolati dagli standard federali. Quali sono i rischi di bere acqua del rubinetto con acido tricloroacetico? Cancro e problemi di gravidanza. Secondo l'Environmental Protection Agency (EPA), gli individui esposti al composto in eccesso rispetto ai "Livelli Massimi di Contaminante" per diversi anni sono soggetti a un aumento del rischio di contrarre il cancro. L'esposizione a lungo termine alla sostanza chimica aumenterà le probabilità di acquisire un tumore. L'esposizione orale o il consumo di acqua contaminata possono causare problemi durante la gravidanza. Può anche causare problemi di sviluppo al feto. Maggiori informazioni su questo contaminante e come rimuoverlo sono disponibili qui.
Quali sono i migliori tipi di filtri per rimuovere questi contaminanti?
Le fonti d'acqua possono contenere contaminanti che influiscono sulla salute a lungo termine, sul sapore e sull'odore dell'acqua e altri contaminanti microbiologici che possono effettivamente far ammalare le persone poco dopo aver bevuto. Fortunatamente, esistono prodotti per la filtrazione dell'acqua che rimuovono molte impurità dall'acqua. Questi filtri utilizzano spesso il carbone attivo. Il carbone attivo è una forma di carbonio trattata per avere pori piccoli e a basso volume che aumentano la superficie disponibile per l'adsorbimento di contaminanti o reazioni chimiche. Due scelte dominanti di filtri a carbone sono i blocchi di carbone attivo solido e i filtri a carbone attivo granulare.
Design del filtro
I filtri a carbone attivo granulare contengono granuli di carbone sfusi che sembrano granelli di sabbia nera. Questi granelli neri di carbone vengono riversati in un contenitore e l'acqua è costretta a passare attraverso il contenitore per raggiungere l'altro lato, passando accanto a tutti i granelli di carbone. I filtri a blocco di carbone solido sono blocchi di carbone attivo compresso formati dalla combinazione di calore e pressione. Questi filtri costringono l'acqua a cercare un modo per passare attraverso la parete solida e migliaia di strati di carbone fino a raggiungere un canale che porta l'acqua fuori dal filtro. Entrambi i filtri sono realizzati con carbone macinato in particelle di piccole dimensioni. I blocchi di carbone solido sono macinati ancora più finemente in una maglia da 7 a 19 volte più piccola rispetto ai filtri a carbone attivo granulare.
Canali di flusso e minor tempo di contatto
Man mano che l'acqua passa continuamente attraverso i filtri a carbone attivo granulare, si sviluppano canali di flusso che consentono all'acqua di fluire attorno al carbone. Si sviluppano anche canali di flusso tra i granuli, portando a una filtrazione meno efficace in quanto vi è meno contatto tra l'acqua e il carbone. I blocchi di carbone solido sono molto più densi e non lasciano passare nemmeno cisti microbiche come giardia e cryptosporidium (dimensioni da 7 a 10 micron). Tuttavia, i filtri a blocco di carbone solido sono così densi che possono spesso intasarsi con materia organica e inorganica, costringendo i proprietari a sostituirli più regolarmente. Ecco perché quando si utilizza un filtro per caraffa Brita (carbone attivo granulare), il filtro continuerà a funzionare a lungo dopo aver smesso di rimuovere i contaminanti dall'acqua.
Blocco di carbone vs Carbone attivo granulare
I filtri a carbone attivo granulare sono economici e semplici da produrre, motivo per cui la maggior parte delle aziende di filtrazione dell'acqua sceglie questo metodo di produzione (es: Brita, Woder). I filtri a blocco di carbone solido, d'altra parte, richiedono più tempo per la produzione e sono più costosi, ma con questa spesa si ottiene una rimozione superiore dei contaminanti perché l'acqua deve percorrere un percorso tortuoso attraverso migliaia di strati di carbone compresso prima di raggiungere il bicchiere.
Migliore filtrazione
I filtri a blocco di carbone solido, come quello usato nell'Epic Smart Shield e nelle caraffe filtranti Epic Water Filter, rimuovono più contaminanti rispetto ai filtri a carbone attivo granulare grazie alla maggiore superficie e ai filtri più stretti; per questo motivo Epic Water Filters ha standardizzato il design a blocco di carbone solido per le nostre caraffe d'acqua e per il nostro filtro per l'acqua sotto il lavello. Sfortunatamente, i filtri a carbone attivo granulare non sono sufficientemente efficaci per ridurre i contaminanti, per questo motivo non vengono utilizzati quando c'è la possibilità di batteri o cisti nell'acqua. Non sono veramente "Epic", ed è per questo che abbiamo tralasciato questo design e lasciato che i nostri concorrenti come Woder, Brita, Pur e Invigorated Water utilizzino questi filtri a carbone sciolto per una rimozione scadente dei contaminanti.
I filtri a blocco di carbone solido, d'altra parte, hanno milioni e milioni di pori di diverse dimensioni che fanno sì che l'acqua impieghi un percorso lungo e lento per attraversare il filtro, aumentando il tempo di contatto che l'acqua contaminata ha con il carbone. Durante questo tempo di contatto i contaminanti aderiscono al carbone e vengono rimossi dall'acqua. Ciò avviene durante un processo chiamato adsorbimento; l'altro metodo di filtrazione che i blocchi di carbone utilizzano è chiamato filtrazione di profondità, dove lo spessore del filtro entra in gioco per aiutare a rimuovere i contaminanti, poiché devono passare attraverso queste pareti di carbone.
Con i filtri a blocco di carbone solido, i contaminanti sono a contatto con più carbone per un periodo più lungo e hanno quindi più tempo per rimuovere i contaminanti ostinati come il piombo (rimozione del 99,9% con Epic Pure Pitcher), il fluoro (rimozione del 97,8% con Epic Pure Pitcher) e i PFC (rimozione del 99,8% con Epic Pure Pitcher). I blocchi di carbone possono rimuovere il cloro in modo più efficace, eliminare gli odori indesiderati e rimuovere gli interferenti endocrini come i composti organici volatili. I filtri a carbone attivo granulare, d'altra parte, hanno piccole particelle che si muovono sotto la pressione dell'acqua, quindi non hanno molta uniformità e quindi meno tempo di contatto con l'acqua e meno rimozione dei contaminanti.
Che dire dell'osmosi inversa?
I filtri RO sono efficaci nella rimozione dei contaminanti. Lo svantaggio della RO è che spreca molta acqua. Ogni sistema RO spreca in media da 5 a 6 galloni per ogni gallone di acqua potabile che produce. Inoltre, i sistemi RO rimuovono i minerali in tracce e altre sostanze benefiche presenti nell'acqua di cui il corpo ha bisogno (calcio, manganese, ferro e altri importanti nutrienti). Per questo motivo, l'acqua RO è considerata da molti nel mondo della salute naturale acqua morta e si dice che l'acqua demineralizzata sia dannosa per la salute generale a causa dell'esaurimento di vitamine e minerali. L'ultimo svantaggio dei sistemi RO è che, dopo che l'acqua passa attraverso il processo di filtrazione, si trova all'interno di un serbatoio d'acciaio rivestito con una vescica di gomma butilica, realizzata in poliisobutilene. L'acqua filtrata rimane in questa vescica di gomma butilica fino a quando non viene utilizzata. Tutti i contenitori in gomma e plastica rilasciano sostanze nell'acqua a un certo livello. I filtri a blocco di carbone non presentano questi problemi.
April Jones
Un'escursionista, blogger ed esperta di qualità dell'acqua con sede in Colorado...
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