Le fonti d'acqua possono contenere contaminanti che influiscono sulla salute a lungo termine, sul gusto e sull'odore dell'acqua e altri contaminanti microbiologici che possono effettivamente far ammalare le persone poco dopo aver bevuto. Fortunatamente, esistono prodotti per la filtrazione dell'acqua che rimuovono molte delle impurità dall'acqua. Questi filtri spesso utilizzano carbone attivo. Il carbone attivo è una forma di carbonio trattata per avere pori piccoli e a basso volume che aumentano la superficie disponibile per l'adsorbimento di contaminanti o reazioni chimiche. Due scelte dominanti di filtri a carboni sono i blocchi di carbone attivo solido e i filtri a carboni attivi granulari.

Design del filtro

I filtri a carboni attivi granulari hanno granuli di carbonio sciolti che assomigliano a granelli di sabbia nera. Questi granuli neri di carbonio vengono versati in un contenitore e l'acqua è costretta a passare attraverso il contenitore per raggiungere l'altro lato, passando attraverso tutti i granuli di carbonio. I filtri a blocco di carbonio solido sono blocchi di carbonio attivo compresso che vengono formati con la combinazione di calore e pressione. Questi filtri costringono l'acqua a cercare un percorso attraverso la parete solida e migliaia di strati di carbonio fino a raggiungere un canale che conduce l'acqua fuori dal filtro. Entrambi i filtri sono realizzati con carbonio macinato in piccole dimensioni di particelle. I blocchi di carbonio solido sono macinati ancora più finemente in una maglia da 7 a 19 volte più piccola dei filtri a carboni attivi granulari.

Canali di flusso e minor tempo di contatto

Man mano che l'acqua passa continuamente attraverso i filtri a carbone attivo granulare, iniziano a svilupparsi canali di flusso che consentono all'acqua di fluire attorno al carbone. I canali di flusso si sviluppano anche tra i granuli, portando a una filtrazione meno efficace poiché c'è meno contatto tra l'acqua e il carbone. I blocchi di carbonio solido sono molto più stretti e non lasciano passare nemmeno cisti microbiche come giardia e cryptosporidium (da 7 a 10 micron di dimensione). Tuttavia, i filtri a blocco di carbonio solido sono così stretti che spesso possono intasarsi con materia organica e inorganica, costringendo i proprietari a sostituirli più regolarmente. Ecco perché quando si utilizza un filtro per brocche Brita (carbone attivo granulare), il filtro continuerà a funzionare a lungo dopo aver smesso di rimuovere qualsiasi contaminante dall'acqua.

Blocco di carbonio vs carbone attivo granulare

I filtri a carboni attivi granulari sono economici e semplici da produrre, motivo per cui la maggior parte delle aziende di filtrazione dell'acqua sceglie questo metodo di produzione (es: Brita, Woder). I filtri a blocco di carbonio solido, d'altra parte, richiedono più tempo per la produzione e sono più costosi, ma con questa spesa si ottiene una rimozione superiore dei contaminanti perché l'acqua deve percorrere un percorso tortuoso attraverso migliaia di strati di carbonio compresso prima di raggiungere il bicchiere.

Migliore filtrazione

I filtri a blocco di carbone solido come quelli utilizzati nelle caraffe Epic Smart Shield e Epic Water Filter, rimuovono più contaminanti rispetto ai filtri a carbone attivo granulare grazie alla maggiore superficie e ai filtri più stretti; per questo Epic Water Filters ha standardizzato il design a blocco di carbone solido per le nostre caraffe e per il nostro filtro sottolavello. Sfortunatamente, i filtri a carbone attivo granulare non sono sufficienti per ridurre i contaminanti, per questo non vengono utilizzati quando c'è il rischio di batteri o cisti nell'acqua. Non sono veramente "Epic", quindi abbiamo rinunciato a questo design e abbiamo lasciato che i nostri concorrenti come Woder, Brita, Pur e Invigorated Water utilizzassero questi filtri a carbone a pacchetto sciolto per una rimozione dei contaminanti di qualità inferiore.

I filtri a blocco di carbonio solido, d'altra parte, hanno milioni e milioni di pori di diverse dimensioni che fanno sì che l'acqua percorra un lungo e lento percorso per attraversare il filtro, aumentando il tempo di contatto che l'acqua contaminata ha con il carbonio. Durante questo tempo di contatto è quando i contaminanti aderiscono al carbonio e vengono rimossi dall'acqua. Ciò avviene durante un processo chiamato adsorbimento, l'altro metodo di filtrazione che i blocchi di carbonio utilizzano è chiamato filtrazione in profondità, in cui lo spessore del filtro entra in gioco per aiutare a rimuovere i contaminanti mentre devono attraversare queste pareti di carbonio.

Con i filtri a blocco di carbonio solido, i contaminanti sono a contatto con più carbonio per un periodo più lungo e quindi hanno più tempo per rimuovere contaminanti ostinati come piombo (rimozione del 99,9% con Epic Pure Pitcher), fluoro (rimozione del 97,8% con Epic Pure Pitcher) e PFC (rimozione del 99,8% con Epic Pure Pitcher). I blocchi di carbonio possono rimuovere il cloro in modo più efficace, eliminare gli odori indesiderati e rimuovere gli interferenti endocrini come i composti organici volatili. I filtri a carboni attivi granulari, d'altra parte, hanno piccole particelle che si muovono sotto la pressione dell'acqua, quindi non hanno molta uniformità e quindi meno tempo di contatto con l'acqua e meno rimozione dei contaminanti.

E l'osmosi inversa?

I filtri a osmosi inversa sono efficaci nella rimozione dei contaminanti. Lo svantaggio dell'osmosi inversa è che spreca molta acqua. Ogni sistema a osmosi inversa spreca in media da 5 a 6 galloni per ogni gallone di acqua potabile che produce. Inoltre, i sistemi a osmosi inversa rimuovono oligoelementi e altre sostanze benefiche presenti nell'acqua di cui il tuo corpo ha bisogno (calcio, manganese, ferro e altri importanti nutrienti). Questo è il motivo per cui l'acqua a osmosi inversa è considerata da molti nel mondo della salute naturale acqua "morta" e si dice che l'acqua demineralizzata sia dannosa per la salute generale a causa dell'esaurimento di vitamine e minerali. L'ultimo svantaggio dei sistemi a osmosi inversa è che dopo che l'acqua passa attraverso il processo di filtraggio, rimane all'interno di un tamburo d'acciaio rivestito con una camera d'aria in gomma butilica, fatta di poliisobutene. L'acqua filtrata rimane in questa camera d'aria in gomma butilica fino al suo utilizzo. Tutti i contenitori in gomma e plastica rilasciano sostanze nell'acqua a un certo livello. I filtri a blocco di carbonio non hanno questo problema.