Sfortunatamente, la nostra acqua del rubinetto può contenere minuscole particelle microscopiche che influiscono sulla salute a lungo termine, sul gusto e sull'odore dell'acqua e organismi microbiologici che possono effettivamente far ammalare le persone poco dopo aver bevuto. Fortunatamente, ci sono prodotti per la filtrazione dell'acqua che rimuovono molte delle impurità dall'acqua. Questi filtri usano spesso il carbone attivo. Il carbone attivo è una forma di carbonio trattato per avere pori piccoli e a basso volume che aumentano la superficie disponibile per l'adsorbimento di contaminanti o reazioni chimiche con i contaminanti, facendoli aderire al carbonio. Due scelte dominanti di filtri a carbone sono i blocchi di carbone attivo solido e i filtri a carbone attivo granulare (GAC).

Design del filtro

I filtri a carbone attivo granulare (GAC) hanno granuli di carbone sfusi che assomigliano a grani di sabbia nera. Questi grani neri di carbone vengono riversati in un contenitore e l'acqua è costretta a passare attraverso il contenitore per raggiungere l'altro lato, passando accanto a tutti i grani di carbone. I filtri a blocco di carbone solido, d'altra parte, sono blocchi di carbone attivo compresso che vengono formati con la combinazione di calore e pressione. Questi filtri costringono l'acqua a cercare di trovare un modo attraverso la parete solida e migliaia di strati di carbone fino a raggiungere un canale che porta l'acqua fuori dal filtro. Entrambi i filtri sono realizzati in carbone macinato in piccole dimensioni di particelle. I blocchi di carbone solido vengono macinati ulteriormente in una maglia fine da 7 a 19 volte più piccola dei filtri a carbone attivo granulare.

Canali di flusso e tempo di contatto

Man mano che l'acqua passa continuamente attraverso i filtri a carbone attivo granulare, iniziano a svilupparsi canali di flusso che consentono all'acqua di fluire intorno al carbone. Si sviluppano anche canali di flusso tra i granuli di carbone stessi, portando a una filtrazione meno efficace in quanto vi è sempre meno tempo di contatto tra l'acqua e il carbone. I blocchi di carbone solido, d'altra parte, sono molto più stretti e non lasciano passare nemmeno cisti microbiche come giardia e cryptosporidium (di dimensioni da 7 a 10 micron) attraverso il filtro senza rimanere intrappolati nei milioni di strati di carbone. Poiché i filtri a blocco di carbone solido sono compressi sotto pressione, hanno milioni e milioni di pori di diverse dimensioni che fanno sì che l'acqua percorra un lungo e lento percorso per attraversare il filtro, aumentando il tempo di contatto che l'acqua contaminata ha con il carbone alla ricerca di un percorso.

Durante questo tempo di contatto è quando i contaminanti come il piombo aderiscono al carbone e vengono rimossi dall'acqua. Questo avviene durante un processo chiamato adsorbimento, l'altro metodo di filtrazione che utilizzano i blocchi di carbone solido è chiamato filtrazione in profondità. Qui lo spessore del filtro a blocco di carbone entra in gioco per aiutare a rimuovere i contaminanti in quanto devono passare attraverso queste spesse pareti di carbone. Lo svantaggio dei filtri a blocco di carbone solido è che sono spesso così stretti da potersi intasare con materia organica e non organica, costringendo i proprietari a sostituirli più regolarmente. Questo è il motivo per cui quando si utilizza un filtro per caraffa Brita (carbone attivo granulare), il filtro continuerà a funzionare molto tempo dopo aver smesso di rimuovere i contaminanti dall'acqua. Un buon filtro per sedimenti da 5 micron davanti al filtro a blocco di carbone è un buon modo per prolungare la vita del blocco di carbone e renderlo più efficiente.

Blocco di carbone vs carbone attivo granulare

I filtri a carbone attivo granulare sono economici e semplici da fabbricare, motivo per cui la maggior parte delle aziende di filtrazione dell'acqua sceglie questo metodo di produzione. I filtri a blocco di carbone solido, d'altra parte, richiedono più tempo per essere fabbricati e sono più costosi da realizzare, ma con questa spesa si otterrà una rimozione superiore dei contaminanti perché l'acqua deve percorrere un percorso tortuoso attraverso milioni di strati di carbone compresso prima di raggiungere il bicchiere.

Migliore filtrazione

I filtri a blocco di carbone solido, come quello utilizzato nell'Epic Smart Shield e nelle caraffe Epic Water Filter, rimuovono più contaminanti rispetto ai filtri a carbone attivo granulare grazie alla maggiore superficie e allo spessore delle pareti di carbone, motivo per cui Epic Water Filters ha standardizzato il design a blocco di carbone solido per le nostre caraffe e il nostro filtro per l'acqua sotto il lavello. Sfortunatamente, i filtri a carbone attivo granulare non sono sufficienti a ridurre i contaminanti, motivo per cui non vengono utilizzati quando c'è la possibilità di batteri o cisti nell'acqua. Non sono veramente "Epic", quindi è per questo che abbiamo rinunciato al design del filtro GAC e abbiamo lasciato che i nostri concorrenti come Woder, Brita, Pur e Invigorated Water utilizzassero questi filtri a carbone sfuso per una rimozione scadente dei contaminanti.

Con i filtri a blocco di carbone solido i contaminanti sono a contatto con più carbone per un periodo più lungo e quindi hanno più tempo per rimuovere contaminanti ostinati come il piombo (rimozione del 99,9% con Epic Pure Pitcher), il fluoro (rimozione del 97,8% con Epic Pure Pitcher) e i PFC (rimozione del 99,8% con Epic Pure Pitcher). I blocchi di carbone possono rimuovere il cloro in modo più efficace, eliminare gli odori indesiderati e rimuovere gli interferenti endocrini come i composti organici volatili. I filtri a carbone attivo granulare, d'altra parte, hanno piccole particelle che si muovono sotto la pressione dell'acqua, quindi non hanno la stessa uniformità e quindi meno tempo di contatto con l'acqua e meno rimozione dei contaminanti.

E l'osmosi inversa?

I sistemi di filtraggio a osmosi inversa (RO) rimuovono molti contaminanti. Lo svantaggio della RO è che è costosa e spreca molta acqua. Ogni sistema RO spreca in media da 5 a 6 galloni per ogni gallone di acqua potabile che produce. Inoltre, i sistemi RO rimuovono i minerali in tracce e altre sostanze benefiche presenti nell'acqua di cui il tuo corpo ha bisogno (calcio, manganese, ferro e altri importanti nutrienti). Questo è il motivo per cui l'acqua RO è considerata da molti nel mondo della salute naturale acqua morta e si dice che l'acqua demineralizzata sia dannosa per la salute generale a causa dell'esaurimento di vitamine e minerali. L'altro principale svantaggio dei sistemi RO è che dopo che l'acqua passa attraverso il processo di filtraggio, rimane all'interno di un serbatoio d'acciaio rivestito con una camera d'aria in gomma butilica, che è fatta di poliisobutene. L'acqua filtrata rimane in questa camera d'aria in gomma butilica fino a quando non viene utilizzata. Tutti i contenitori in gomma e plastica rilasciano sostanze nell'acqua a un certo livello. I filtri a blocco di carbonio non hanno questi problemi.